據專家保守估計，我國現有自閉癥兒童100萬，南京腦科醫院每年診斷出千名自閉癥患兒。據了解，自閉癥是世界上增長最快的嚴重病癥。南京市婦幼保健院高危兒干預中心池霞主任介紹，自閉癥的初發年齡一般在30個月內，即兩歲半以內，且男孩自閉癥的患病率是女孩的4倍。

    南京腦科醫院兒童心理衛生研究中心柯曉燕介紹，目前該院兒童心理衛生門診一周接診300多名孩子，其中約1/3是自閉癥患者。

    柯曉燕說,由于不同年齡的發展特點、不同的嚴重程度、不同的智能水平以及本身不同的氣質特點，會導致自閉癥的孩子千差萬別，甚至有人說“沒有兩個自閉癥是一樣的”。

    “自閉癥的發病原因至今未明，”池霞主任解釋，目前推斷可能與遺傳、腦功能受損有關，與家庭教養方式等無關。池霞說，自閉癥的孩子外貌與一般孩子無異，大腦也不一定遲鈍，20%的人智商與正常人相當或更高，不少患兒的機械記憶能力很強，尤其對文字符號的記憶能力格外突出。所以，早期診斷和早期干預治療可以有效地改善自閉癥患兒的生活。